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Classification des lasers
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LASER est un acronyme de l'anglais Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation. C'est donc littéralement un amplificateur de lumière faisant appel à l'émission stimulée. Le CDRH (Center for Devices and Radiological Health) propose une réglementation stricte pour l’utilisation des lasers. L’évaluation des risques présentés par les appareils lasers repose sur leur classification déterminée essentiellement en fonction de leur puissance et de leur longueur d’onde : |
| Classe 1 : | Lasers intrinsèquement sans danger. | |
| Classe 2 : | Lasers à rayonnement visible (400 à 700 nm de longueur d’onde, et d’une puissance inférieure ou égale à 1 mW). Protection de l'oeil assurée par le réflexe palpébral. | |
| Classe 3a : | Lasers de puissance moyenne (<5 mW). Vision directe dangereuse si elle est supérieure à 0,25 s ou effectuée à travers un instrument d'optique. | |
| Classe 3b : | Lasers dont la vision directe est toujours dangereuse (puissance comprise entre 5 mW et 500 mW). Ces lasers sont potentiellement dangereux si un faisceau direct ou une réflexion spéculaire est regardé par l’œil non protégé. | |
| Classe 4 : | Lasers toujours dangereux en vision directe ou diffuse, créant des lésions cutanées et oculaires (puissance supérieure à 500 mW). Ils constituent un danger d'incendie. Exposition dangereuse au rayonnement direct ou diffus pour l'oeil et la peau. |